Alto de la Torana (Corbalán): A.- Puesto de observación para artillería; B.- Trinchera principal; C.- Ramal que comunicaba con el puesto de mando; D.- Puesto de mando.

PATRIMONIO BÉLICO DE LA COMARCA “COMUNIDAD DE TERUEL” (III)

Publicado en: Diario de Teruel, 25-6-2023

Javier Ibáñez, Ismael Villalba, Amable García, Rubén Sáez & Olga Bielsa

Febrero de 1938. Entre los días 5 y 7, las tropas de Franco han conseguido un rápido avance en la Batalla del Alfambra. En los días siguientes, los esfuerzos del ejército republicano se centrarán en tratar de estabilizar el frente, llevando a cabo una completa reorganización; pero el fuerte desgaste de la Batalla de Teruel ya estaba pasando factura. El general Hernández Sarabia, al mando del XXº Cuerpo de Ejército (desplegado entre Peralejos y la rambla de Barrachina), ordenó “mantenerse a toda costa en las posiciones actuales, evitando el avance enemigo”.

Mientras tanto en el bando siblevado, el Cuerpo de Ejército de Galicia planificaba una nueva ofensiva, con la intención de tomar todas las alturas que rodeaban la ciudad por el Norte, que tuvo que retrasarse al día 17 por las inclemencias meteorológicas. Pese a la enconada resistencia del Alto de la Torana (Corbalán), la posición caía el 18: la maniobra envolvente sobre Teruel avanzó hasta conseguir rodear la ciudad, que acabó cayendo el día 22 de febrero.

Alto de la Torana (Corbalán).

El Alto de la Torana se sitúa en el límite entre los términos municipales de Teruel y Corbalán. Se asienta en la parte alta del pronunciado desnivel existente entre el entorno de Corbalán y el valle del Alfambra. Desde esta posición se controla la carretera que comunica Teruel con el Maestrazgo; y se dominan las alturas y el amplio llano existente al Norte de la ciudad, además de la vía férrea y la carretera que unía Teruel con la retaguardia nacional situada en el Jiloca.

En febrero de 1938, esta posición clave en la cobertura gubernamental de Teruel, estaba defendida por la 67ª División, al mando del Mayor González Gómez, que organizó una férrea defensa frente al avance del Cuerpo de Ejército de Galicia; pero finalmente, la situación se hizo insostenible, por lo que debieron replegarse a una segunda línea defensiva, que pivotaba sobre las alturas de Cabigordo, el Cerro del Pino Redondo, Castelfrío y la Sierra del Pobo.

En la actualidad, la estructura más vistosa de esta posición es un puesto de observación para artillería construido en hormigón armado. Durante la retirada republicana o ya en la postguerra, se hizo estallar una carga explosiva en su interior, que no consiguió destruirla, aunque sí generó importantes grietas. En origen, existía otra estructura similar, que fue destruida cuando se llevaron a cabo las obras de construcción de la nueva carretera.

Al puesto de observación se accedía desde una trinchera principal, de la cual partía un ramal o trinchera auxiliar que lo comunicaba con el puesto de mando. Desde este lugar los oficiales republicanos dirigirían el fuego artillero del sector sobre las posiciones franquistas situadas en torno a Teruel. El puesto de mando estaba completamente excavado en la roca, alcanzando puntualmente una profundidad de más de 2 metros. En algunas de sus paredes fueron excavadas alacenas para la disposición de objetos.

Hay una fotografía conservada en la Biblioteca Nacional con un cañón de gran calibre, que fue tomada en las inmediaciones de este emplazamiento.  

Los trabajos arqueológicos han sacado a la luz numerosas latas de alimentos, algo habitual en las posiciones ocupadas durante mucho tiempo por las tropas. Pero, también abundante munición y metralla, lo que nos da una idea aproximada de los intensos combates que se produjeron en torno a este enclave para hacerse con su control. Y objetos de uso cotidiano, que nos hablan de la precipitación con la que se produjo la retirada de las fuerzas republicanas. Entre otros elementos, hay piezas pertenecientes a una pequeña estufa, para calentarse en medio de los rigores de ese invierno de 1937-38.

Cerro del Pino Redondo (Corbalán).

El Cerro del Pino Gordo o de la Ermita de Santa Bárbara se sitúa en la franja montañosa que separa el valle del Alfambra del llano de Corbalán. Desde esta posición se dominaba el collado por el que discurre el antiguo camino de Villalba Baja a Corbalán, de trazado muy intrincado. Aunque durante buena parte de la Guerra Civil este emplazamiento debió tener muy limitada relevancia, el avance sublevado hasta el río Alfambra y la toma del Alto de la Torana propició la instalación de una nueva línea de contención defendida por la 28ª División republicana.

La posición presenta extensas líneas de trincheras excavadas en la durísima cantera caliza, lo que explica la escasa profundidad de algunos tramos, cuya defensa debió reforzarse con sacos terreros. En el sector excavado es posible observar una trinchera principal, de la cual parte un ramal, que finaliza en un pozo de tirador y una posición para ametralladora. Completa el conjunto sobre el que se ha intervenido arqueológicamente un espacio cuadrangular situado a retaguardia de la trinchera principal y destinado a utilizarse como espacio de vida o almacén. Las posiciones republicanas se prolongan a lo largo de buena parte del monte, de forma que lo rodean prácticamente en su totalidad.

Las excavaciones recuperaron numerosos fragmentos de metralla, detectándose también la presencia de varias espoletas. Estas evidencias confirman el alcance del bombardeo artillero a que fue sometido el lugar en su intento por conquistarlo. La Ermita de Santa Bárbara, de traza bajomedieval y contigua a las posiciones, también fue arrasada por los intensos combates.

Cabigordo (Corbalán).

Las trincheras de Cabigordo o de la Erilla, se sitúan en el extremo inferior de una larga loma, que desciende desde el cerro de Cabigordo, situado a 1.623 m.s.n.m. En la actualidad, este emplazamiento puede parecernos alejado de cualquier zona de posible actividad bélica. Pero se encuentra junto al antiguo camino de Corbalán a Cedrillas. Y aunque en 1938 este tramo ya había sido sustituido por otro de carretera (que también se encuentra abandonado en la actualidad), debía ser una vía aún muy frecuentada cuando se iba andando o a caballo, ya que permitía un ascenso más corto y rápido hasta el Puerto de Cabigordo, donde enlazaba con la nueva carretera.

Por ello, tras los avances franquistas derivados de las batallas del Alfambra y de Teruel, las tropas gubernamentales se vieron en la necesidad de proteger esa potencial vía de penetración enemiga. Al igual que el Cerro del Pino Gordo, este enclave también sucumbió en mayo de 1938.

La posición de Cabigordo es de reducido tamaño, presentando una trinchera en zig-zag, cuyo frente está construido con mampostería trabada con mortero de cemento para darle una mayor consistencia. A retaguardia de la línea de frente se sitúan tres espacios de planta rectangular, excavados en la roca, que podían estar destinados a espacios de vida o a labores de almacén; mientras que en su parte delantera se intuye la presencia de un ramal de trinchera que descendería ladera abajo y que terminaría en un pozo de tirador. En esta posición se conservan varias inscripciones realizadas en el mortero de cemento de la trinchera.

ATRINCHÉRATE 2022-23: EL PATRIMONIO BÉLICO DE LA COMARCA “COMUNIDAD DE TERUEL”

Serie de cuatro reportajes que pasan revista a los 10 conjuntos de fortificaciones de la Guerra Civil de la red “Atrinchérate”, en los que recientemente se han realizado excavaciones arqueológicas o trabajos de mantenimiento, promovidos por la Comarca “Comunidad de Teruel” y patrocinados por el FITE 2020.

Cerro del Pino Redondo (Corbalán): Vista aérea del ramal de trinchera que comunicaba el pozo de tirador y la posición de ametralladora, con el almacén o espacio de vida.

Cabigordo (Corbalán): A.- Trinchera; B.- Almacén o espacio de vida.