La Torre Piquer vista desde la lejanía.

Publicado en: Verde Teruel, n º 52, Teruel, 2020, pp. 64-66

Javier Ibáñez, José F. Casabona y Rubén Sáez

Dentro del rico patrimonio defensivo turolense, el mas fortificado es una tipología singular, vinculada al fenómeno del poblamiento rural disperso; hunde sus raíces en el periodo inmediatamente posterior a la ocupación aragonesa del territorio y manifiesta un largo desarrollo histórico en las comarcas de Gúdar-Javalambre, Maestrazgo, Bajo Aragón y Matarraña.

La Torre Piquer de Berge, enclavada dentro del señorío de la Orden de Calatrava, constituye un excelente ejemplo. Y forma parte de un singular triángulo de masías fortificadas, en el que se encuentra el Mas de la Fuente del Salz (Castellote), situado en el señorío de la Orden de San Juan y la casi desaparecida Torre de Anduch (Mas de las Matas), inicialmente integrada en un señorío laico.

Torre Piquer se encuentra en un pequeño valle, en pleno corazón de la Sierra de los Caballos, al que se accede desde el casco urbano de Berge, por el camino del Santuario de la Virgen de la Peña. Ocupa una pequeña elevación, cerca de la confluencia de varios caminos que cruzan esta pequeña sierra por el barranco de Valdecastillo. Aunque actualmente se trata de un paraje despoblado, hasta mediados del siglo XX hubo diversas masadas habitadas en sus proximidades.

Fechada en el siglo XIV, la torre no ha sufrido significativas transformaciones, manteniendo su imponente apariencia militar: aspecto compacto y estilizado; acceso en alto, protegido mediante un voladizo sustentado con matacanes; y saeteras distribuidas por todas las fachadas, a distintas alturas. Está construida con mampostería encofrada y revestida con mortero de cal, incorporando sillares de buena factura en sus tres vanos principales.

Consta de cuatro plantas, de superficie creciente al irse reduciendo la sección de los muros conforme ganan altura. La planta baja carecía de vanos y estaba cubierta con una bóveda, en la que se abría la trampilla de acceso; la existencia de una planta inferior ciega es una constante en las torres fortificadas más antiguas, al facilitar la defensa y permitir su utilización para almacenaje. Las plantas restantes se cubrían con forjados de madera y tenían varios vanos, en su mayor parte saeteras, que completaban el sistema defensivo y de control visual; en la primera y la segunda planta se concentraban la mayor parte de los elementos “formales”: puerta de acceso con arco de medio punto al exterior y rebajado al interior, ventanas de sillería y matacán sustentado con ménsulas molduradas.

A los pies de la torre, adosadas al cortado rocoso, se encontraban las restantes estructuras habitacionales y agropecuarias de la masía. El caserío actual se encuentra en avanzado estado de ruina; data del siglo XVIII, aunque incorpora algunos paramentos de cronología anterior.

Declarada expresamente Bien de Interés Cultural en el año 2006, en 2019 la torre fue objeto de diversos trabajos de consolidación y restauración, dirigidos por el arquitecto D. Miguel Ferrer Rodríguez y realizados por la empresa Altogra. Gracias a esta intervención, Torre Piquer seguirá siendo un referente obligado dentro del mas fortificado turolense; y un importante hito dentro de la Ruta de los Castillos de las Órdenes Militares en la Provincia de Teruel.

La Torre Piquer de Berge forma parte del Itinerario de los Calatravos del Guadalopillo, integrado en la Ruta de los Castillos de las Órdenes Militares en la Provincia de Teruel.

En 1179, Alfonso II de Aragón otorgó el castillo y la villa de Alcañiz a la Orden de Calatrava (fundada en 1158), así como un amplio territorio circundante para su defensa y repoblación, en el que se incluía el actual término municipal de Berge. Unas décadas después, Alcañiz se convirtió en sede de la Encomienda Mayor de la Orden en la Corona de Aragón.

El Itinerario de los Calatravos del Guadalopillo discurre por la parte occidental de los dominios calatravos. Además de Alcañiz, integra el conjunto defensivo de Molinos (formado por la Peña del Castillo y el Pueyo Ambasaguas), el Castillo de Calanda, varias iglesias fortificadas (La Mata de los Olmos y Ejulve), la torre-puerta de Castelserás y la espectacular masía fortificada de Torre Piquer (Berge).

Puerta de acceso en altura con arco de medio punto al exterior y rebajado al interior.

Voladizo sustentado con matacanes que protegía la puerta de entrada.

Saetera.

Vista del interior de la torre con la puerta en altura.

La Torre Piquer después de la reciente restauración efectuada. Foto: Udda Arquitectura.